TO ΔΑΣΟΣ

Πριν από μερικά χρόνια, το δάσος της Θρυπτής ήταν
κατάφυτο δένδρα τραχείας πεύκης και αποτελούσε
στολίδι για την περιοχή αλλά καί όλης της Κρήτης,
και ήταν το μοναδικό που φιλοξενεί ο ορεινός όγκος
των Σητειακών βουνών.Το μεγαλύτερο μέρος αυτού
του δάσους καταστράφηκε με τις μεγάλες πυρκαγιές
του 1984 και 1987. Η δυνατότητα της τραχείας πεύκης
να αναγεννάται εύκολα μετά από πυρκαγιά έχει εξασφα-
λίσει μέχρι τώρα την μερική τουλάχιστον αποκατάσταση
της ζημιάς στο δάσος.

Η Τραχεία πεύκη (Pinus brutia) είναι πεύκο, ιθαγενές
της ανατολικής περιοχής της Μεσογείου και απαντάται
από το επίπεδο της θάλασσας μέχρι τα 1200 μέτρα υψόμετρο
στις πιο νότιες περιοχές. Έχει διάφορες κοινές ονομασίες
όπως Τουρκικό πεύκο ή Καλαβρέζικο πεύκο, αν και στην
Τουρκία το αποκαλούν Kızılçam (Κιζιλτσάμ - Κόκκινο πεύκο).
Είναι στενά συνδεδεμένο με την Χαλέπιο πεύκη, γι' αυτό
το λόγο κάποιοι ερευνητές την θεωρούν υποείδος της Χαλέπιου
πεύκης, αλλά συνήθως θεωρείται ξεχωριστό είδος.
Η Τραχεία πεύκη είναι ένα δέντρο που μπορεί να φτάσει
τα 35 μέτρα σε ύψος, συνήθως με μια φαρδιά κορυφή από
ακανόνιστα κλαδιά. Ο φλοιός του κορμού είναι χοντρός,
λεπιδωτός, με ρωγμές και έχει καστανοκόκκινο χρώμα.
Οι βελόνες του είναι λεπτές, αδρές στην αφή κι έχουν
χρώμα ανοιχτό πράσινο. Οι κώνοι είναι ορθοί, συμ-
μετρικοί, με μήκος 6-10 εκατοστά.

Εκτός από την τραχεία πεύκη συναντάται πλήθος άλλων
ειδών δέντρων και θάμνων, αρωματικών φυτών και λουλουδιών.
Πολλά σπάνια και απειλούμενα φυτικά είδη έχουν βρει ιδανικό
καταφύγιο μέσα στη Χαράδρα.